Industria chimica, prin cele peste zece mii de produse ale sale, contribuie la satisfacerea nevoilor omenirii (hrana si apa potabila, imbracaminte, medicamente, combustibili, materiale de constructie; intervine in protectia mediului, aparare, zborurile cosmice etc.).
Pentru functionarea intreprinderilor chimice este esentiala inteligenta si munca oamenilor care experimenteaza si aplica procese tehnologice, care intervin cand este nevoie si pregatesc noi perfectionari; acesti oameni care conlucreaza sunt din numeroase specialitati si, in randul lor se inscriu pe un loc central inginerii chimisti in a caror formare se imbina cunostintele fundamentale cu cele ingineresti. Ingineria chimica, una dintre stiintele ingineresti, se afla in plina dezvoltare, in tendinta de apropiere asimptotica de dezideratul de a raspunde la toate (sau la cat mai multe) din intrebarile ridicate de industria chimica; in acest efort se inscrie prioritar introducerea tehnicii de calcul in simularea, proiectarea si operarea proceselor tehnologice.
Asemenea tuturor stiintelor contemporane, ingineria chimica este multidisciplinara si inginerul chimist, in munca si realizarile sale, trebuie sa apeleze la chimie, chimie fizica, tehnologie chimica, matematica, fizica, tehnica prelucrarii datelor etc. Astfel, un singur om nu poate cunoaste toate aceste specialitati la nivelul aprofundat necesar – lucrul in colectiv se impune cu necesitate.